30 år etter deres selvtitulerte debut fra 1980, og fire år etter A Matter Of Life And Death (2006), gir metallegendene i Iron Maiden ut sitt 15. studioalbum.

Allerede i første låt blir det klart at Dickinson & co. har tatt noen nye grep: Todelte "Satellite 15.....The Final Frontier" åpner albumet uvanlig mørkt og syrete, før låta etter noen kaotiske minutter brått forvandles til det fengende tittelsporet. Førstesingle "El Dorado" følger, syv minutter om økonomiske fristelser og dumskap, og dermed har Maiden effektivt gjort seg ferdig med radiofrieriet. Resten av The Final Frontier preges nemlig i stor grad av ukonvensjonelle låtstrukturer og et rikt, tettpakket lydbilde, flettet sammen med mer velkjente Maiden-grep. Det episke høydepunktet "Isle Of Avalon" låner fra progrocken, det samme gjør folkinspirerte "The Talisman" og "When The Wild Wind Blows". Her er også plass til balladespor ("Coming Home"), tradisjonell Maiden-metal ("The Alchemist") og dyster rock ("The Man Who Would Be King"). Iron Maiden framstår denne gang som enda tyngre enn på ... Life And Death, og minst like eksperimentelle - med The Final Frontier utfordrer bandet både seg selv og lytterne.

The Final Frontier ble spilt inn i Compass Point Studios, som også var åstedet for 80-tallsklassikerene Piece Of Mind, Powerslave og Somewhere In Time. Produsent er ikke ukjente Kevin "Caveman" Shirley, som har jobbet med bandet fire ganger tidligere - nærmere bestemt på Brave New World (2000), Dance Of Death (2003), A Matter Of Life And Death og soundtracket til Maiden-dokumentaren Flight 666 (2009).